5 cosas que desearía saber cuando aprendí a programar por primera vez

Comenzar su viaje en programación es emocionante, pero es fácil caer en trampas que ralentizan su progreso. Al comprender los errores comunes que cometen los nuevos programadores, se preparará para el éxito desde el principio. Aquí hay cinco errores que cometí de los que puedes aprender.

1. No te centres en la sintaxis, mira la lógica detrás

Al aprender a programar, es natural preocuparse por acertar con la sintaxis. Los símbolos, las palabras clave y la estructura de cualquier idioma pueden resultar intimidantes al principio, por lo que es posible que, erróneamente, te concentres principalmente en memorizar la sintaxis. Sin embargo, esto puede ser contraproducente, especialmente porque la sintaxis por sí sola no le ayudará a comprender cómo o por qué funciona el código.

Lo que realmente importa en programación es la lógica, el proceso de dividir los problemas en pasos que pueden ser ejecutados por una computadora. La sintaxis es simplemente una forma de expresar esa lógica de una manera que la máquina pueda interpretar. Considere el clásico problema para principiantes FizzBuzz. Al intentar resolver esto, un principiante centrado en la sintaxis podría quedar atrapado en cómo estructurar las declaraciones if.

Cuando era nuevo en la programación, me concentraba demasiado en aprender la sintaxis, especialmente los corchetes, el punto y coma y la estructuración del código. Como resultado, cuando intentaba resolver problemas, me enfrentaba a dificultades. Claro, sabía cómo usar condicionales y bucles, pero usarlos realmente para implementar una solución estaba fuera de mi alcance.

En cambio, hubiera sido más útil para mí centrarme en la lógica detrás de la solución. Comprender esta lógica significa que podría adaptar esta solución a Python, JavaScript o cualquier otro lenguaje. En la programación del mundo real, a menudo se buscan matices de sintaxis o métodos de biblioteca, incluso como desarrollador experimentado.

2. En lugar de aprender varios idiomas, mejore en uno primero

Muchos principiantes piensan que conocer varios lenguajes de programación los convierte en mejores programadores. Pero en realidad, un conocimiento profundo de un idioma es mucho más valioso que una comprensión superficial de varios. Pasar de un idioma a otro sin dominar ninguno de ellos puede generar confusión e ineficiencia.

Cuando se concentra en un solo lenguaje, desarrolla una base sólida en conceptos esenciales de programación, como variables, bucles, condicionales, funciones y programación orientada a objetos. Estos conceptos son el núcleo de la programación y, una vez que los comprenda en profundidad, podrá aplicarlos a cualquier lenguaje con relativa facilidad.

Imagine que comienza con Python porque es apto para principiantes y ampliamente aplicable en campos como el desarrollo web, la ciencia de datos y la automatización. Al centrarse exclusivamente en Python, podrá sentirse cómodo con los principios básicos de programación y comenzar a crear proyectos que refuercen estos conceptos.

Comencé mi viaje en programación con C. Pronto me aburrí y pasé a la programación web. Luego vi la popularidad de Python y comencé a aprenderlo. Al final, no pude aprender ninguno de ellos correctamente. En ese momento, pensé que saber varios idiomas significaba que podía usarlos todos cuando los necesitara. Sin embargo, cuando llegó el momento de aplicarlos, fallé totalmente o escribí un código bastante malo. Eso es porque no conocía los conceptos intermedios o avanzados de ningún idioma.

3. No dejes que los tutoriales te aten

Al empezar a aprender programación, es fácil verse arrastrado al ciclo de ver tutoriales uno tras otro, pensando que está progresando. Pero simplemente mirar o seguir la conversación no desarrolla las habilidades que necesita para escribir su propio código o resolver problemas del mundo real. Esto es lo que comúnmente se conoce como "infierno de tutoriales", donde sigues consumiendo información sin realmente aplicarla.

La realidad es que la programación es una habilidad basada en la práctica. Así como no puedes aprender a jugar fútbol viendo jugar a otra persona, no puedes convertirte en programador sin codificar. Suponga que está aprendiendo Python y encuentra una serie de tutoriales que lo guían en la creación de un rastreador de gastos. Usted codifica junto con el instructor y, al final del video, tiene una calculadora que funciona. Se siente como un progreso.

Un gran error que cometí fue recopilar diferentes tutoriales en vídeo, cursos, blogs y otros recursos y comencé a consumirlos. Vi video tras video, terminé lista de reproducción tras lista de reproducción y solo copié el código en el camino. Como solo seguí adelante, tuve problemas cuando me pidieron que creara una aplicación o incluso un pequeño proyecto desde cero.

Cuando no tienes que tomar decisiones o enfrentar desafíos por tu cuenta, no puedes interiorizar la lógica detrás de un proyecto. En su lugar, después de ver la primera parte de un tutorial, intente hacer una pausa y crear una versión más simple del proyecto. Trabajar incluso con una versión simplificada sin instrucciones directas le ayudará a comprender cómo estructurarse y resolver problemas usted mismo.

4. Aprender haciendo

Cuando se trata de programación, nada mejor que "aprender haciendo". El conocimiento teórico y el aprendizaje pasivo pueden brindarle una comprensión fundamental, pero solo la experiencia práctica solidificará ese conocimiento y lo ayudará a convertirse en un programador seguro. El aprendizaje basado en proyectos, en el que creas y construyes activamente, te ayudará a desarrollar habilidades de programación del mundo real.

Los proyectos pueden ser tan pequeños como una aplicación de lista de tareas pendientes, una aplicación de cuestionario o un juego simple. Cada proyecto que intentes te presentará nuevos desafíos, lo que te obligará a buscar una sintaxis específica o a resolver problemas en el momento. Al centrarse en proyectos, gana confianza para resolver problemas del mundo real y comienza a verse como un programador independiente, no simplemente como un seguidor de tutoriales.

Una vez hice un experimento. Quería aprender PHP Laravel. En lugar de consultar tutoriales, decidí trabajar en un proyecto desde el principio. Descargué un proyecto de código abierto y comencé a leer su código, modificándolo aquí y allá para ver los cambios. Era un enfoque diferente a cómo la gente suele aprender un idioma. Curiosamente, aprendí bastante en poco tiempo. Pronto pude escribir código PHP y crear nuevas funciones en un proyecto real.

5. No saber que todo está bien

Cuando empiezas a programar, es fácil sentir que necesitas saberlo todo. Cada característica del lenguaje, cada marco, cada herramienta disponible. Pero intentar aprenderlo todo desde el principio es abrumador y poco realista. Incluso los desarrolladores más experimentados no lo saben todo, y eso está completamente bien. La programación es un campo en constante evolución y siempre habrá más que aprender. Aceptar este hecho puede quitarte un gran peso de encima y ayudarte a concentrarte en lograr un progreso constante en lugar de intentar dominarlo todo de una vez.

La programación implica una amplia gama de habilidades: sintaxis, algoritmos, estructuras de datos, marcos, técnicas de depuración, bibliotecas y más. Intentar cubrirlo todo a la vez diluye tu concentración y te impide ganar profundidad en cualquier área. Esta falta de profundidad dificulta la creación de proyectos o la resolución de problemas reales porque estás constantemente saltando de un tema nuevo a otro sin comprender completamente ninguno de ellos.

En mi caso, a menudo me abrumaba tratando de analizar cada tema en un lenguaje de programación hasta agotarme. Cuanto más intentaba aprender, más sentía que no sabía nada. Un mejor enfoque es centrarse en algunas habilidades básicas y ampliar gradualmente sus conocimientos a medida que adquiere experiencia. Comience con los conceptos básicos. Una vez que se sienta cómodo, pase a conceptos un poco más avanzados. A medida que construyes proyectos, naturalmente encontrarás cosas nuevas que aprender, pero estas vendrán en un contexto en el que sean útiles.