Por qué instalé Linux en una computadora portátil vieja en lugar de una Raspberry Pi

Recientemente quise comenzar un nuevo proyecto tecnológico para construir una computadora personal liviana y eficiente en recursos. La Raspberry Pi tiene seguidores como computadora Linux de baja especificación, pero aún así tendría que comprar una. Terminé ahorrando ese dinero mirando en el armario de almacenamiento.

Sólo necesitaba funcionalidad básica

Quería algo como Raspberry Pi, una máquina Linux básica con la que pudiera jugar casualmente y ver cómo se comporta en hardware real. Decidí poner a prueba la afirmación de que Linux funciona bien en hardware antiguo.

Instalaría el escritorio liviano Xfce y lo usaría principalmente para tareas simples como consultar el correo electrónico, navegar por la web, experimentos de codificación ligera y juegos casuales.

Estas serían las mismas cosas que podría hacer en una Raspberry Pi, aunque algunas personas han realizado algunos proyectos interesantes y divertidos, como convertir una Pi en un altavoz Bluetooth. No tengo mucho interés en la automatización del hogar u otros proyectos de "computación física" para los que muchas otras personas usan el Pi.

Tenía la computadora portátil

Finalmente decidí instalar Linux en una computadora portátil vieja que tenía por ahí en lugar de una Raspberry Pi simplemente porque ya la tenía a mano.

La máquina en cuestión es una ASUS X551MA con procesador de doble núcleo y 4 GB de RAM. Lo tuve durante casi 10 años. Originalmente ejecutaba Windows 8.1, que se había actualizado a Windows 10. Ya había pasado a otras máquinas, pero con el fin del soporte para Windows 10 acercándose, tenía curiosidad sobre cómo funcionaría con un entorno Linux liviano que reemplazara al SO.

Las especificaciones eran casi las mismas

Al observar las especificaciones en el sitio web de Raspberry Pi, no habría mucha diferencia entre la Raspberry Pi y la configuración de hardware de mi antigua computadora portátil ASUS.

Una Raspberry Pi 5 con 4 GB de RAM costaría $71,00 solo por la placa de Amazon. Si quisiera un kit de escritorio con un estuche, un teclado y un mouse, tendría que desembolsar hasta más de $140 y aún así no incluiría un monitor. En su día pagué bastante más por el portátil. ¡Esa es la Ley de Moore para ti!

Decidí que no quería gastar dinero en algo que fuera muy similar a lo que ya tenía en mi vieja máquina.

Pude instalar el sistema operativo que quería

El sistema operativo predeterminado para Raspberry Pi es el sistema operativo Raspberry Pi con un nombre creativo. Está basado en Debian y viene con un entorno Xfce. ¿Sabes qué más está basado en Debian y se puede instalar con un escritorio Xfce? Debian.

El sistema operativo Raspberry Pi parece atractivo para alguien que quizás no tenga mucha experiencia en Linux. También parece una buena opción de escritorio para Linux. Incluso está disponible como una distribución normal de Linux para PC y Mac, no solo para computadoras Raspberry Pi.

Siendo un usuario experimentado de Linux, decidí simplemente instalar Debian porque ya lo había usado en el pasado. Ahora que Debian incluye firmware para una gran cantidad de hardware, incluidos dispositivos Wi-Fi, directamente en la imagen de instalación predeterminada, es mucho más fácil de instalar que antes. Cuando instalé Debian, pudo conectarse a Wi-Fi inmediatamente después de iniciar el programa de instalación desde una memoria USB.

Tenía lo que ya necesitaba

Instalé Debian en una computadora portátil vieja que ejecutaba el moribundo Windows 10 porque, aunque la Raspberry Pi sería muy barata, también tendría que adquirir muchos otros periféricos, como un monitor, un mouse y un teclado.

La instalación de Debian en una computadora portátil soluciona muchos de estos problemas. La pantalla está integrada, así como el teclado y el trackpad. Esto significó que podía estar en funcionamiento inmediatamente después de la instalación.

Aunque el rendimiento puede ser un poco más lento, como se esperaba en una máquina más antigua, y la batería no parece querer cargarse, funciona bastante bien para una máquina que no era tan buena cuando era nueva.